“啟東在長三角一體化的進程中，處于一個非常好的區位，也有非常好的基礎。啟東和上海地緣相接、文化相近、人員相親，聯系非常緊密。”江蘇南通啟東市和上海之間的“來來往往”，在全國人大代表、江蘇省啟東市委書記楊中堅口中，是一個個早就習以為常的小例子：啟東人說話和崇明一模一樣、從啟東開車到浦東機場只要1小時、到上海出差幾乎都不用住宿……一衣帶水的歷史淵源，讓啟東和上海之間有了剪不斷的“情緣”。

基于這些“情緣”，兩地之間有許多的合作。“但之前的合作需求大多都是自發的，很多時候這些需求的契合度并不是特別高，從這個角度說，行政區劃的壁壘還是非常明顯的。”長三角一體化發展上升國家戰略，對于啟東的發展來說，是實實在在的利好，楊中堅說，啟東一直處在長三角一體化發展的第一線，在國家戰略的加持下，啟東被列入了上海大都市圈大都市區的規劃范圍，而這是啟東要抓住的發展先機。

復旦大學、上海大學等一批高校的合作項目相繼在啟東落地，和張江高科的合作協議順利簽署，“研發中心＋制造基地”的產業協同發展穩步推進……從高校合作到科技創新，從產業發展到互聯互通，近年來，啟東和上海之間的交流合作越來越頻繁，兩地之間更大范圍的融合發展步伐也隨之邁進。

“以前啟東到上海只有一座崇啟大橋，未來將有5條通道，目前在建的北沿江高鐵，預計將于2027年通車，屆時啟東到上海只需要四五十分鐘……”在楊中堅的描述里， 一張鏈接上海和啟東的路網逐漸明晰，而道路的通達、人員的往來、要素的流動，將帶動啟東整個區域的發展，“這對啟東來說，是非常重大的利好。”

一邊是蘇南，一邊是上海，“左右逢源”的南通要在發展的風口乘勢而上，作為南通離上海最近的地方，啟東也迎來了新一輪發展東風。“我們要抓住國家戰略發展機遇，為啟東下一步發展插上騰飛的翅膀。同時，我們也要發揮自身的優勢，為帶動周邊發展做出啟東的貢獻。”